La piena
La trama
BLACKWATER I 1919. Le acque nere e minacciose del fiume sommergono la cittadina di Perdido, Alabama. Come gli altri abitanti, i ricchissimi Caskey, proprietari di boschi e segherie, devono fronteggiare il disastro provocato dalla furia degli elementi. Ma il clan, capeggiato dalla potente matriarca Mary-Love e dal figlio devoto Oscar, dovrà anche fare i conti con un’apparizione sconvolgente. Dalle viscere della città sommersa compare Elinor, donna dai capelli di rame con un passato misterioso e un oscuro disegno: insinuarsi fin nel cuore dei Caskey.
– Perturbante –
La piena Blackwater I, come suggerisce il titolo, è il primo volume della saga di Michael MCDowell (Neri Pozza). Sono caduta anche io nel vortice di questa storia familiare sui generis. Il primo volume, che mi ha convinto principalmente per la copertina lo ammetto, è perturbante. Attenzione però, nel momento in cui scrivo questa recensione ho letto i primi due volumi e finora non ho trovato nulla che fosse horror. Lo preciso perché quando ho acquistato i volumi a scatola chiusa, avevo intuito dai commenti sul web, che si trattasse di una saga horror e per ora, sinceramente non lo è nemmeno un po’.
L’inizio de La piena è la parte che mi ha convinto di più. Perdido è stata sommersa dall’acqua, il fiume non ha avuto pietà e per giorni ha inghiottito tutto… anche la signorina Elinor Dammer. Elionr viene trovata in una camera d’albergo, infreddolita ma certo non impaurita da alcuni abitanti di Perdido che la guardano con sospetto e qualcuno con ostitlità. Come ha fatto a sopravvivere durante i giorni della piena?
Se lo chiedono tutti gli abitanti, soprattutto perché di Elionr non si sa nulla, quasi come se non avesse un passato. Arrivata lì per insegnare, si è trovata nel bel mezzo di un incubo.
Perdido, in Alabama, è una città in cui gli uomini lavorano alla segheria, mentre le donna tengono le redini di ogni cosa:
Era profondamente sollevato che fossero le donne a gestire quella situazione tanto complessa – in qualche modo loro ci riuscivano sempre – però avrebbe desiderato che fossero un po’ più chiare riguardo la parte scritta per lui nel copione di quel piccolo dramma.
In questo primo volume intravediamo quelle che saranno le protagoniste: Elinor, che ha perso i documenti ma ha le idee ben precise sul suo futuro, e Mary Love, madre di Oscar. Una donna forte abituata a decidere per tutti e ad averla sempre vinta. Oscar è abituato solo a lavorare e ad obbedire… ah la vecchia storia tra suocera e nuora vi ricorda qualcosa?
Ma al di là dei rapporti famigliari, il fiume spaventa ogni abitante della città, non si può dire lo stesso per la maestra che vicina alle sua acque pare rinascere, calmarsi. Chi è davvero Elinor?
Ho apprezzato molto lo stile, all’inizio così crudo e suadente allo stesso tempo, mi è piaciuta anche l’aria di mistero che ammanta tutto il volume. Il ritmo però promette di essere lento e questo può essere un pregio o un difetto a seconda dei punti di vista. Le descrizioni della paura e dell’alluvione sono memorabili ed è quello che senza tante indecisioni mi ha fatto innamorare:
Il tanfo dell’alluvione sembrava voler ristagnare per sempre. Anche dopo che le case furono liberate dalla melma e le pareti scrostate; dopo che furono acquistati nuovi tappeti, mobili e tendine e tutto ciò che era stato danneggiato fu portato all’esterno e bruciato; dopo che i giardini furono sgomberati dai rami divelti e dalle carcasse putrescenti degli animali, e che l’erba aveva ripreso a crescere; persona allora, salendo le scale per andare a coricarsi, gli abitanti di Perdido si fermavano con una mano appoggiata alla balaustra, e sotto il profumo del gelsomino e delle rose rampicanti della veranda, sotto l’odore intenso degli avanzi in cucina, addirittura sotto l’amido dei loro colletti, sentivano ancora il fetore dell’alluvione.
La piena Blackwater I è…
Perturbante. La voglia di andare avanti c’è. I volumi sono sei, l’ultimo uscirà il 28 marzo. Cosa succederà alle famiglie e alla città? Il fiume le punirà ancora? Cosa nasconde Elinor? Queste sono solo alcune delle domande che affollano la mente durante la lettura. L’autore è bravo a caricare la tensione come una molla e a farla esplodere nel finale. La voglia di andare avanti non si fermerà, questo è sicuro.
Consigliato per chi è in cerca di una saga familiare dai contorni gotici, per chi vuole staccare la testa ed è in cerca di leggerezza. Blackwater fa quello che promette: distrae. Le ore in compagnia di Elinor passano in fretta e anche noi veniamo attratti dalle acque del Perdido, chissà cosa si nasconde sul fondo…
Ovviamente sono stata molto sintetica perché il volume è breve, ed è difficile giudicare una saga da un capitolo, ci vorrà un po’ di pazienza ma continuerò l’acquisto e la lettura degli altri!
Alcune note su Michael MCDowell
Michael MCDowell (1950-1999) è uno scrittore americano che ha pubblicato oltre trenta romanzi e scritto per la televisione e il cinema (Beetlejuice e Nightmare before Christimas).
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